مادر «سون» که دچار کم‌توانی ذهنی است می‌میرد و او به عنوان کارگر در مزرعه ثروتمند و مرفه «هوگلوند» مشغول به کار می‌شود. او مجبور است بدون دستمزد کار کند و شب‌ها در کنار گاوها بخوابد. او با آنّای معلول آشنا می‌شود که اولین کسی است که با او مانند یک بزرگسال رفتار می‌کند. یک روز سون که از بدرفتاری‌های هوگلوند به تنگ آمده، به خانه خانواده آنّا نقل‌مکان می‌کند.

گوستاو آدولف در بزرگسالی، داستان روز سرنوشت‌سازی را روایت می‌کند که در کودکی به همراه پدر، مادر و تمام همسایه‌های ساختمانشان به ساحل رفتند تا از لذت آب‌تنی بهره‌مند شوند. ما در محله‌ای کارگرنشین در کپنهاگ دهه ۱۹۳۰ هستیم. در آپارتمانی در حیاط خلوت، با گوستاو آدولف کوچک آشنا می‌شویم که احترام زیادی برای پدرش، اکسل، قائل است. پدر زبان بسیار گرمی دارد و همیشه آماده است تا داستانی از زندگی هیجان‌انگیز خود تعریف کند؛ داستان‌هایی که اغلب به دوران حضورش در دشت‌های پهناور آرژانتین بازمی‌گردد.

جان و کارل یک شرکت انتشاراتی کوچک دارند. یک روز جان با کلارا، شاعری که به تازگی کارش را شروع کرده، و نامزدش استیگ آشنا می‌شود. جان و کلارا عاشق یکدیگر می‌شوند و کلارا به آپارتمانی که متعلق به جان است نقل‌مکان می‌کند. جان از همسرش جدا شده و با کلارا زندگی می‌کند، اما کلارا دچار فروپاشی عصبی می‌شود.

پنج گفتگو، چارچوب یک ازدواج ناموفق را در این فیلم به نویسندگی اینگمار برگمان درباره والدینش شکل می‌دهند. آنا، همسر گناهکار (با بازی پرنیلا آگوست)، رابطه خارج از ازدواج خود را نزد یک کشیش که دایی‌اش جیکوب (با بازی ماکس فون سیدو) است، فاش می‌کند. جیکوب او را تحت فشار می‌گذارد تا گناهانش را نزد همسرش هنریک اعتراف کند. با رفت و برگشت فیلم در زمان، مفهوم حقیقت به چالش کشیده می‌شود. توماس، معشوقه آنا، و هنریک درخواهند یافت که اعترافات آنا هیچ‌کس را تبرئه نمی‌کند و تنها قدرت وارد کردن رنج بیشتری را دارد.

هشت بخش کوتاه درباره موضوعات مختلف، از جمله بزرگ شدن یک نوزاد، چارلی چاپلین، بیرگیت نیلسون، پیست مسابقه لومان، پاکیزگی شهوانی، ادبیات فرانسه و یک زن سیاه‌پوست در کمدی در محله فارستا در نزدیکی استکهلم.

یک زندگی‌نامه طنزآمیز و مضحک درباره پابلو پیکاسو، از سال‌های اولیه زندگی‌اش گرفته تا میانسالی، سال‌های درست قبل از مرگش و برخی از سال‌های قبل و مابین آن دوران.